Уильям Говард Тафт (William Howard Taft). Родился 15 сентября 1857 года в Цинциннати, штат Огайо — умер 8 марта 1930 года в Вашингтоне. Американский политик. Двадцать седьмой президент США (4 марта 1909 — 4 марта 1913) от Республиканской партии.
Уильям Тафт родился 15 сентября 1857 года в Цинциннати, штат Огайо.
Отец — Альфонсо Тафт (Alphonso Taft; 5 ноября 1810 — 21 мая 1891), окончил в 1833 году Йельский колледж, где со своим однокурсником Уильямом Хантингтоном Расселом организовал тайное общество Череп и кости. Американский государственный деятель, военный министр США (1876), генеральный прокурор США (1876-1877). В 1880-х годах находился на дипломатической службе. В 1882-1884 годах был послом США в Австро-Венгрии, в 1884-1885 годах послом США в России.
Мать — Луиза Тафт.
Уильям Говард Тафт окончил Йельский колледж, затем Правовую школу Университета Цинциннати.
Занимал судебные и военные посты, в т.ч. был военным министром США. Был близок к Теодору Рузвельту, который в 1908 году поддержал его как своего преемника.
В 1908 году победил на президентских выборах, набрав 51,6 % голосов.
Президентство Тафта охарактеризовалось некоторым усилением роли государства в экономике.
Двадцать седьмой президент США Уильям Тафт
На президентских выборах в 1912 Рузвельт, отношения которого с Тафтом стали напряженными, попытался вновь выставить свою кандидатуру, однако Республиканская партия отклонила его амбиции и выдвинула Тафта на второй срок. Тогда Теодор Рузвельт создал собственную Прогрессивную партию и баллотировался от нее. В результате такого распыления республиканского электората проиграли и Тафт, занявший третье место с 23,2 % голосов, и Рузвельт, а президентом был избран демократ Вудро Вильсон.
В 1913–1921 годах — профессор права и истории права Йельского университета.
В 1921 году Тафт был избран Председателем Верховного суда США, став единственным президентом (будущим или бывшим), который занимал пост в этом суде. Находясь в этой должности, привел к присяге 30-го президента США Калвина Кулиджа (в 1925 году) и 31-го президента Герберта Гувера (в 1929 году).
В начале 1930 года Тафт начал испытывать галлюцинации. 3 февраля он ушел в отставку за 33 дня до смерти (8 марта 1930 года), которая пришлась на один день со внезапной смертью члена Верховного суда США Эдварда Терри Сэнфорда. Традиция обязывает членов Верховного суда присутствовать на похоронах своих коллег, что привело к «логистическому кошмару», потребовав сначала поездки в Ноксвилл (штат Теннесси), на похороны Сэнфорда, а затем в Вашингтон на похороны Тафта.
Личная жизнь Уильяма Тафта:
Жена — Хелен Луиза Херрон Тафт (Helen Louise Herron Taft, 2 июня 1861 — 22 мая 1943). Окончила Цинциннатскую музыкальную школу, в которой преподавала непродолжительное время. Вместе со своими родителями, в 1877 году, она присутствовала на праздновании 25 годовщины свадьбы президента Резерфорда Хейза. Ее дед, Эл Коллинз, и дядя, Уильям Коллинз, были членами Конгресса.
Познакомились в 1879 году на бобслейной партии. В апреле 1885 года Тафт сделал ей предложение руки и сердца, на которое она ответила положительно в мае. Свадьба Тафта и Хелен состоялась 19 июня 1886 года в доме родителей невесты в Цинциннати. Молодоженов обвенчал преподобный Ходж из Завенсвилль, Огайо. Младший брат Тафта, Гораций, был его шафером. Прежде чем отправиться на три месяца в тур по Европе, один день медового месяца пара провела в Нью-Йорке, четыре в Си-Брайт, Нью-Джерси.
По возвращении они поселились в Цинциннати. Миссис Тафт поощряла политическую карьеру мужа. Она приветствовала каждый шаг в его карьере: судья штата, Генеральный поверенный США и Федеральный окружной судья. В 1900 году Тафт согласился перейти на должность американского гражданского губернатора в Филиппины. Путешествия с мужем, который в 1904 году стал Военным министром США, принесли ей расширенный интерес к мировой политике и в космополитическом кругу друзей.
У них было трое детей:
— Роберт Альфонсо Тафт (1889-1953) — политический лидер.
— Хелен Тафт (1891-1987) — педагог.
— Чарльз Фелпс Тафт (1897-1983) — общественный деятель.
Хелен Тафт — жена Уильяма Тафта
Хелен Тафт была первой среди жен президентов, кто присутствовал на инаугурации мужа. Через два месяца после переезда в Белый дом, миссис Тафт перенесла инсульт, от которого так и не оправилась. С помощью сестры три раза в неделю принимала гостей в Красном зале Белого дома. На юбилей свадьбы 19 июня 1911 года было приглашено 8000 гостей.
Миссис Тафт организовала посадку 3000 японских вишневых деревьев, украшающих бассейн Белого дома; с помощью жены японского посла она посадила первые два дерева на торжественной церемонии 27 марта 1912 года. Сухой закон стал основной темой обсуждения, так как гостей в Белом доме всегда угощали вином. Сам бывший президент был против запрета на алкоголь, но всегда был трезвенником. С назначением Тафта в Верховный суд США, Хелен стала единственной, кто был Первой леди и женой Главного судьи США.
Хелен Тафт умерла 22 мая 1943 года и похоронена рядом с президентом на Арлингтонском национальном кладбище.
