Ростислав Мстиславич (в крещении Михаил). Родился ок. 1107/1109 годов в Киеве — умер 14 марта 1167 года в с. Рогнедино (ныне административный центр Рогнединского района Брянской области России). Князь смоленский (1127-1167), князь новгородский (1154). Великий князь киевский (1154-1155, 1159-1161, 1161-1167). Сын Мстислава Владимировича Великого. Внук Владимира Мономаха.
Отец — Мстислав Владимирович Великий (1076-1132), князь новгородский (1088-1094), князь ростовский (1094-1095), князь белгородский (1117-1125). Великий князь Киевский (1125-1132). В Западной Европе был известен как Гаральд. Святой Русской Православной Церкви, благоверный.
Мать — Христина Ингесдоттер (умерла 18 января 1122), шведская принцесса, дочь короля Швеции Инге Стенкильсона из династии Стенкилей и Хелены, сестры шведского короля Блот-Свена.
Дед — Владимир Всеволодович Мономах (1053-1125), князь смоленский (1073-1078), черниговский (1078-1094), переяславский (1094-1113), великий князь киевский (1113-1125), государственный деятель, военачальник.
Братья:
Всеволод Мстиславич — князь новгородский (1117-1136);
Изяслав Мстиславич — князь курский, князь Волынский, великий князь Киевский (1146-1149, 1150, 1151-1154).
Ростислав был третьим сыном Мстислава Владимировича.
В 1127 году был посажен отцом княжить в Смоленске. Сидел там до 1167 года. Зарекомендовал себя как хороший блюститель народных вечевых прав. Особенно характерной чертой смоленского княжества было совершенное слияние княжеской дружины с земщиной, принимавшей здесь самое деятельное участие во всех общественных и политических делах. Сами смоленские князья пользовались весьма ограниченными правами.
Ростислав Мстиславич не ограничил прав земщины, а, напротив, во всех делах стал сам на нее опираться. В первое время княжения в Смоленске молодой князь во всем подчинялся велениям своего отца, даже инициатива борьбы смолян с полоцкими князьями принадлежит не Ростиславу, а его отцу Мстиславу. Особенности личного темперамента влекли Ростислава Мстиславича к мирной, организаторской деятельности.
Вся суть его княжения заключалась в том, что он «устроил» Смоленское княжество. Политически объединить смоленских кривичей, сделать смоленский край богатым, сильным и независимым от других княжеств — такова была цель его внутренней политики.
Окруженное со всех сторон русскими землями, Смоленское княжество по самому географическому своему положению было избавлено от постоянных войн с инородческими племенами. Ростислав упросил митрополита Никиту поставить в Смоленске епископа (Мануила).
В 1137 году Ростислав Мстиславич задумал привести в известность пространство всех земель и угодий, находившихся в пользовании смолян, а также количество городов, погостов, сел, промыслов, состояние торговли, с тем чтобы на основании собранных данных точнее и равномернее распределить сумму налога, какую могло бы платить ему Смоленское княжество. Для этого он собрал в Смоленске вече, состоявшее из представителей всех городов и селений. Результатом совещания явилась 30 сентября 1150 известная «Уставная грамота», данная смоленской епископии.
Ростислав много заботился о собирании и списывании книг и рукописей. В самом Смоленске, в других городах и селениях в его время появились книгохранилища светской и духовной литературы.
В то же время Ростислав не уклонялся от участия в борьбе за великое княжение, которая достигла наибольшей остроты именно в его время. Он был верным союзником старшего брата — Изяслава Мстиславича, вместе с ним воевал против Юрия Долгорукого, особенно активно в 1147-1151 годы. Могущество Ростислава возросло настолько, что в 1147 году Рязанское княжество добровольно признало вассальную зависимость от Смоленска.
После смерти Изяслава Мстиславича в ноябре 1154 года соправитель последнего — старый Вячеслав Владимирович призвал Ростислава на киевский трон, чтобы разделить с ним власть. Старшинство Ростислава признали рязанские князья и Новгород, принявший его сына Давыда.
Уже в начале 1155 года Вячеслав умер, Новгород принял сына Юрия Долгорукого Мстислава, а на Киев выдвинули претензии черниговский князь Изяслав Давыдович и сам Юрий Долгорукий. Оба они, согласно лествичной системе, имели больше прав на великое княжение, чем Ростислав. Юрий выступил в поход из Суздаля в Киев через Смоленскую землю, и Ростислав должен был покинуть Киев и вывести смоленские полки навстречу дяде.
До столкновения не дошло, но Ростислав признал старшинство дяди, чем сильно рассердил своего союзника Мстислава, сына Изяслава Мстиславича, который готов был его поддержать. И хотя Киев был занят Изяславом, при приближении Юрия он уступил ему княжение. В 1156 году старшинство Ростислава признал племянник Изяслава Черниговского Святослав Владимирович Вщижский.
Юрий вскоре умер (вероятно, отравлен боярами) — в то время, когда Ростислав с Мстиславом и Изяслав готовили выступление против него. Изяслав вернулся в Киев, но уже в 1158 году предпринял попытку вмешательства в галицкие дела, и галичане поддержали Ростислава и Мстислава. С 1158 года новгородским князем был сын Ростислава Святослав (с небольшим перерывом в 1160-1161, когда в Новгороде княжил Мстислав Ростиславич, внук Долгорукого).
Изяслав был свергнут в 1158 году, и Ростислава призвали в Киев Мстислав Изяславич Волынский и Ярослав Осмомысл. Не желая быть марионеткой южных князей, а также чтобы не подать смолянам, новгородцам и киевлянам повода упрекнуть его в стремлении к самовластию и из уважения к народным правам и обычаям, Ростислав послал предварительно в Киев двух земских послов, от смолян — Ивана Ручечника, от новгородцев — Якуна, договориться с киевлянами о том, на каких условиях они приглашают его в киевские князья. Мстиславу Волынскому он выделил из своих владений города Белгород, Торческ и Треполь.
В 1159 году Ростислав послал войско освободить город Олешье в низовьях Днепра, захваченный вольницей т. н. берладников. Изяслав, не пущенный обратно в Чернигов Святославом Ольговичем, вступил в союз с его племянниками Всеволодовичами и половцами, произвел разорительный поход в Смоленское княжество, после чего ему удалось вернуться в Киев, но он был вновь разбит Мстиславом и галичанами и убит черными клобуками 6 марта 1161 году.
Ростислав и его племянник Мстислав находят умирающего Изяслава
Дальнейшее правление Ростислава в качестве великого князя до 1167 года был довольно спокойным, особенно в отличие от предшествующих лет. Усобицы случались лишь эпизодически, а Ростислав всегда старался примирить враждующие стороны и предотвратить конфликты. Власть Ростислава не испытывала серьезных покушений. Он старался поддерживать безопасность Киева и следил за порядком.
В 1162 году он отразил половцев, напавших на черных клобуков, а в 1163 году женил своего сына Рюрика на дочери половецкого хана Белука и с тех пор был с половцами в союзе, однако нападения других половецких орд продолжались.
В 1165 году он фактически присоединил к Смоленскому княжеству Витебск, куда посадил своего сына Давыда Ростиславича. За это прежний витебский князь Роман получил в управление два смоленских города.
В 1166 году половцы заняли пороги и начали грабить русских и византийских купцов. Ростислав разослал гонцов к князьям, повелев собраться в Киеве со всеми полками. На зов великого князя откликнулись: Мстислав Изяславич с братьями Ярославом и Ярополком, Владимир Андреевич, Владимир Мстиславич, Глеб Юрьевич, сыновья Ростислава — Рюрик, Давыд и Мстислав, галицкий князь Ярослав Владимирович, приславший значительную помощь, и ряд других князей. Огромное русское войско спустилось к Каневу и простояло там до окончания речной навигации, охраняя торговые суда.
В конце его княжения новгородцы невзлюбили своего князя Святослава, сына Ростислава, и выгнали его из Новгорода. Ростислав решился отправиться в Новгород в 1167 году, с тем чтобы примирить своего сына с новгородцами. Когда смоляне узнали, что к ним едет любимый князь их, «мало не весь город Смоленск» выехал к нему навстречу за 300 верст. Богато одаренный смолянами, Ростислав отправился к Новгороду через Торопец, но здесь занемог и потому послал сказать к сыну в Новгород, чтобы тот явился в Великие Луки вместе со знатными новгородцами. Ростислав упрашивал послов примириться с сыном, не разлучаться с ним до гроба, умолял их держаться союза со смолянами, как лучшими их друзьями, сына Святослава он упрашивал ладить с новгородцами. Обе стороны скрепили свой союз, и новгородцы обещали быть верными Святославу до гроба. На обратном пути, в Смоленске, Ростислав почувствовал себя еще хуже, но, желая во что бы то ни стало умереть в Киеве, продолжал путь.
Ростислав умер в селе в с. Рогнедино (ныне административный центр Рогнединского района Брянской области России), а его тело было привезено в Киев и 2 апреля 1167 года похоронено в киевском монастыре св. Федора.
Прославлен Русской православной церковью в лике святых как благоверный; день памяти — 14 (27) марта. До 2016 года имел местное почитание. Определением Архиерейского собора РПЦ от 3 февраля 2016 года установлено общецерковное почитание благоверного князя Ростислава.
Личная жизнь Ростислава Мстиславича:
Жена Ростислава Мстиславича неизвестна.
Дети Ростислава Мстиславича:
— Роман Ростиславич, великий князь Киевский;
— Рюрик Ростиславич, великий князь Киевский;
— Святослав Ростиславич, князь Новгородский;
— Давыд Ростиславич, князь Смоленский;
— Мстислав Ростиславич Храбрый, князь Новгородский;
— Елена Ростиславна, жена Казимира II, короля Польши;
— Агафья Ростиславна, жена Олега Святославича, князя Новгород-Северского;
— Аграфена Ростиславна, жена Игоря Глебовича, князя Рязанского;
— дочь, жена Мстислава Ростиславича Безокого, князя Ростовского.
