Мерл Рональд Хаггард (Merle Ronald Haggard). Родился 6 апреля 1937 года в Ойлдейле, Калифорния (США) — умер 6 апреля 2016 года в Пало Седро, Калифорния (США). Американский певец, композитор и легенда жанра кантри.
Мерл Хаггард родился 6 апреля 1937 года в городке Ойлдейл, штат Калифорния.
Детство певца проходило несчастливо: семья жила в переделанном из товарного вагона домишке, отец рано умер, а матери приходилось много работать, чтобы прокормить семью. На воспитание детей времени у неё почти не оставалось, так что юный Мерл Хаггард был предоставлен сам себе и проводил время, подбирая на слух песни Боба Уиллса, Хэнка Уильямса и Лефти Фрицла.
На жизнь мальчик зарабатывал воровством и подделкой чеков, что быстро привело его в тюрьму.
Далее его жизнь шла по одной схеме: Хаггард отсиживает очередной срок, выходит на свободу, где бродяжничает, ворует и совершает другие правонарушения, попадается и снова садится в тюрьму.
Ненадолго изменить такой ход событий смогло лишь знакомство певца с Лефти Фрицлом, услышавшим, как тот подпевает ему на концерте. Фрицла настолько впечатлило пение Хаггарда, что он вывел молодого бродягу на сцену и позволил петь.
Публика тепло приняла дебютанта, и Мерл Хаггард утвердился в мысли о музыкальной карьере. На какое-то время он даже оставил ради этого преступный промысел, но вскоре снова попался на ограблении и отправился за решётку. Последовавшая попытка побега привела его в знаменитую тюрьму Сан-Квентин, где он своими глазами увидел жалкое существование преступников, осужденных на смертную казнь и обрёл твёрдое намерение начать жизнь заново после освобождения.
Вернуться в нормальную жизнь освободившемуся певцу помогли родственники, нашедшие для бывшего заключенного работу на семейном предприятии. Тяжелая работа постепенно вернула Хаггарда в общество, и вскоре он не только снова вышел на сцену, но и подписал свой первый контракт со звукозаписывающей компанией Tally Records. Раннее творчество музыканта отлично вписалось в зарождающийся Бейкерсфилд-саунд — изобретённое Баком Оуэнсом направление кантри.
В 1962-1965 Мерл Хаггард записывает несколько успешных песен: «Skid Row», «Sing a Sad Song» и «(My Friends Are Gonna Be) Strangers». Последний хит быстро взлетел в ТОП-10 кантри-чарта, вдохновив певца на ещё одно свершение — сингл «I’m a Lonesome Fugitive», занявший первое место кантри-чарта.
Ни одна песня исполнителя ни до, ни после этого не была настолько популярна, хотя высоко в чартах побывали и другие его хиты, включая многие треки с альбомов «Same Train, Different Time: A Tribute to Jimmie Rodgers» (1968) и «Okie From Muskogee» (1969).
Merle Haggard and Willie Nelson — Okie from muskogee
Merle Haggard — Old Fashioned Love
К началу 1970-х музыкант достигает ещё больших успехов: его хиты «Carolyn», «Someday We’ll Look Back», «Always Wanting You», «Grandma Harp», «The Roots of My Raising» постоянно находятся в чартах, а сам Рональд Рейган официально прощает ему все прошлые прегрешения. Певец незамедлительно отплатил политику остросоциальным хитом «If We Make It Through December», чем заработал славу «певца рабочего люда» и появился на обложке журнала TIME. Эта песня стала последним успехом певца за два десятилетия.
Внимание зрителя вернулось к Мерлу Хаггарду лишь в 2000-е , когда неувядающий семидесятилетний бывший бандит выпустил несколько альбомов, очень тепло принятых критиками и публикой: «If I Could Only Fly» «Roots, vol. 1», «Haggard Like Never Before», «Chicago Wind» и «The Bluegrass Sessions».
38 синглов Хаггарда заняли первое место в кантри-чарте США журнала Billboard.
Умер 6 апреля 2016 года в городке Пало Седро, штат Калифорния.
Он скончался в собственном доме в Калифорнии после осложнений от ранее перенесенного воспаления легких.
О смерти музыканта, автора известных американских патриотических хитов Okie From Muskogee и The Fightin’ Side of рассказывала его пресс-атташе Лэнс Робертс в эфире телекомпании CNN.
«Музыка кантри понесла одну из самых невосполнимых потерь. Покойся с миром, Мерл Хаггард», — писал на своей странице в Твиттере звезда кантри Чарли Дэниелс.
Личная жизнь Мерла Хаггарда:
Был женат пять раз.
Первая жена — Леона Хоббс. С 1956 по 1964 год. Они имели четверых детей: Дана, Марти, Келли и Ноэль.
Вторая жена — певица Бонни Оуэнс. С 1965 по 1978 год. Они вместе сочиняли и пели песни и совместно растили детей о первого брака.
Третья жена — кантри-певица Леона Уилльямс. С 1978 по 1983 год.
Четвёртая жена — Дебби Паррет. С 1985 по 1991 год.
Пятая жена — Терезе Лейн. У них родилось двое детей: Дженесса и Бен.
Известные песни Мерла Хаггарда:
1966 — «I’m a Lonesome Fugitive»
1967 — «Branded Man»
1968 — «Sing Me Back Home»
1968 — «The Legend of Bonnie and Clyde»
1968 — «Mama Tried»
1969 — «Hungry Eyes»
1969 — «Workin’ Man Blues»
1969 — «Okie from Muskogee»
1970 — «The Fightin’ Side of Me»
1971 — «Daddy Frank»
1971 — «Carolyn»
1972 — «Grandma Harp»
1972 — «It’s Not Love (But It’s Not Bad)»
1972 — «I Wonder If They Ever Think of Me»
1973 — «Everybody’s Had the Blues»
1973 — «If We Make It Through December»
1974 — «Things Aren’t Funny Anymore»
1974 — «Old Man from the Mountain»
1974 — «Kentucky Gambler»
1975 — «Always Wanting You»
1975 — «Movin’ On»
1975 — «It’s All in the Movies»
1975 — «The Roots of My Raising»
1976 — «Cherokee Maiden»
1980 — «Bar Room Buddies» (вместе с Clint Eastwood)
1980 — «I Think I’ll Just Stay Here and Drink»
1981 — «My Favorite Memory»
1981 — «Big City»
1982 — «Yesterday’s Wine» (вместе с George Jones)
1982 — «Going Where the Lonely Go»
1982 — «You Take Me for Granted»
1983 — «Pancho and Lefty» (with Willie Nelson)
1983 — «That’s the Way Love Goes»
1984 — «Someday When Things Are Good»
1984 — «Let’s Chase Each Other Around the Room»
1984 — «A Place to Fall Apart» (вместе с Janie Frickie)
1985 — «Natural High»
1987 — «Twinkle, Twinkle Lucky Star»
